絶滅危惧種の個体数の減少を非難した船のストライキ

ジンベエザメに対する船舶による致命的な衝突は、絶滅危惧種の個体数減少の原因である可能性があると、フレイヤ・ウーマーズリー氏（プリマスの英国海洋生物学協会に拠点を置く）による新しい研究が述べた。 この研究には、60カ国から18人以上の科学者からなる国際チームが招集され、世界規模のサメ移動プロジェクト衛星が約350匹のジンベエザメに電子タグを取り付けて追跡し、主要な海洋すべてでジンベエザメの位置を前例のない詳細にマッピングした。

ウーマーズリー氏は国際的な同僚とともに、ジンベエザメの動きは場所的にも時間的にも大型船の動きと重なることが多く、それが世界最大の魚の数が減少している理由を説明できる可能性があると述べている。

348匹のサメと300トンを超える船の動きが分析された。 データによると、サメ​​は日常的に交通量の多い航路を横断し、時間のほぼ半分を船と同じ深さの表層水で過ごし、船と重なる空間を利用していることが明らかになった。

「我々は、ジンベエザメが占める水平空間の驚くべき92パーセントと深層のほぼ50パーセントがこれらの船団の活動と重なっていることを発見した」とウォマーズリー氏は語る（ 会話 デビッド・シムズと）。

「その後、これらの重なり合うエリア内の衝突リスクを特定するための最先端のモデルを開発したところ、メキシコ湾、アラビア湾、紅海がジンベエザメにとって最も高いリスクをもたらしていることが判明しました。

「これらの地域には世界で最も交通量の多い港や海路があり、私たちが推定した危険レベルはここでの既知の死亡事故と相関関係があるため、ジンベエザメが生息する場所としては世界で最も危険な場所の一部であると考えられます。」

「危険度の高い地域では、ジンベエザメが定期的に船の進路を横切り、泳いでいる速度の約10倍の速度で航行している船の近くを通り過ぎていました。

「これにより、サメは近づいてくる船に反応する時間がほとんどなくなり、このような近距離での遭遇は私たちが監視できる以上に頻繁に起こっている可能性があり、致命的な攻撃に終わる可能性があります。」

「驚くべきことに、ジンベエザメのタグ送信は、私たちが予想していたよりも混雑した航路で頻繁に終了しました。 送信機のランダムな技術的故障を考慮した後でも、タグの 24% が交通量の多い航路で送信を停止していることがわかりました。これはおそらくジンベエザメが致命傷を負って海底に沈んだことが原因であると考えられます。

「ジンベエザメが衝突によって死亡したことさえ記録されているかもしれません。 タグの一部は位置だけでなく深さも記録しており、サメが航路に移動し、その後数百メートル下の海底にゆっくりと沈んでいく様子が示されており、これは致命的な船舶攻撃の決定的な証拠となる。」

衝突リスクの推定値は、船舶衝突によるサメの死亡に関する地域報告と一致しており、送信を停止した追跡タグを付けたサメの死骸が最後に見つかった場所は、交通量の多い航路と一致した。

この研究結果は、ジンベエザメの死亡のかなりの部分は、検知されない、または記録されていない船舶の衝突が原因である可能性があることを示しており、国際貿易から保護され、漁業による死亡率が低いにもかかわらず、個体数が減少していることを説明できる可能性がある。

著者らは、この調査結果は、表層に生息する海洋生物に対する致死的な船舶衝突の脅威を軽減するための、衝突監視、船舶速度規制、および局所的な保全措置の必要性を浮き彫りにしていると述べている。

メイン画像はソフィア・グリーン提供。