第二次世界大戦の廃棄された軍需品がカリフォルニアの海岸線で発見される

カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所の研究者らは、海底に捨てられた物体を特定するため、サンペドロ盆地にある2つの産業用海底投棄場を再訪問した。

彼らがこの地域を初めて調査したのは2021年で、現在では350平方キロメートル（135平方マイル）のエリアにわたって複数種類の廃棄された軍需品や花火が発見されている。産業廃棄物の遺産である樽や数隻の古い漁船も見つかった。

米海軍が「承認済み」と呼ぶこの海底処分場は、深海の自律型潜水機（AUV）を使ったソナー調査によって調査された。

1930年代から1970年代にかけて、この場所は産業廃棄物の既知の場所だったという。 スクリップス研究所、農薬DDTの製造からの副産物を含む。最初は2021年XNUMX月に同じチームによってロボット車両を使用して調査が行われた。

2021 回目の調査の目標は、より高解像度の音響ソナー イメージング技術を使用して海底の地図を拡張し、ビデオ イメージング システムを適用して以前にマッピングされたデブリ領域内の物体を分類し、深海の海流の観測結果を収集することでした。研究チームは、それが達成されたことにより、産業廃棄物の遺産である海底の樽がXNUMXか所に集中しており、廃棄場全体に樽が広がっていないことが判明したと述べている。 （XNUMX年の調査では、盆地全体に何千もの樽サイズの物体が列状に組織されていることが記録されました。）

投棄された弾薬のうち60バレルのDDT

この調査データは、2011年と2013年に堆積物中にDDTが集中的に蓄積していることを発見し、海底にある60個の樽を目視で確認した、カリフォルニア大学サンタバーバラ校のデビッド・バレンタイン氏による継続的な研究に基づいたものである。バレンタイン氏は現在、海底調査と同じプロジェクトの一環として、サンペドロ盆地全体で収集された堆積物中のDDTのマッピングを行っている。

「堆積物分析の予備調査結果は、DDT酸廃棄物の大量投棄が標準的であり、DDTはすぐに環境に入り、樽に入っていない可能性が高いことを示しています」と、2019年の研究でDDT廃棄物の処分を特徴づけたバレンタイン氏は言う。 「本質的にずさん」として。

「DDTは一度投棄されると海底に広がり、その痕跡は少なくともカタリナ斜面の麓まで拡大した。私たちは、オリジナルの DDT が絶対的および相対的な観点から、今日の海底に豊富に残っていることを発見しました。」

投棄された弾薬の地図を作成するための米海軍の支援

プロジェクトのこの最新部分は、米海軍のサルベージ監督者と海軍研究局の支援を受けて実施されました。

ソフィア・メリフィールド氏とともにこのプロジェクトを主導したエリック・テリル・スクリップスの海洋学者は、「米海軍の引き揚げ監督官が提供したソナーの解像度によって、前例のない海底地図が得られたが、完全に評価して分析するには時間がかかるだろう」と語る。 。

「私たちの調査は、分析技術を開発し、広範囲にわたる音響および光学画像に適用する機会を提供します」とメリフィールド氏は言います。 「これらのデータセットは、海洋食物連鎖におけるダンピング活動の影響に対処する追加の研究に役立つことを期待しています。」

「これらの弾薬は、第二次世界大戦時代の廃棄慣行の結果である可能性が高い」と海軍の声明は述べている。 「海軍艦艇が米国の港に戻った際の安全な廃棄を確保するために、この場所での海上での弾薬の廃棄は当時承認されていたが、海軍は州および連邦の規則や規制に沿った弾薬の適切な廃棄に関する国防総省の指導に従っている。 」

海軍はまた、人間の健康と環境へのリスクが適切に、適用される連邦および州の法律と規制の範囲内で確実に管理されるようにするための最善の道を決定するために調査結果を検討する予定である。

海洋環境の保護は不可欠な使命です

さらに「海軍は調査結果を検討し、人間の健康と環境へのリスクが適用される連邦法と州法および規制の範囲内で適切に管理されるよう、今後の最善の道を決定している。」海軍は、重要な国防訓練および任務の要件と環境管理のバランスを取り続けることに取り組んでいます。海軍の政策では、海洋環境の保護が任務の必須事項であると定められています。海軍の艦船は、港内および海上において、海洋環境とその資源への悪影響を最小限に抑えるか回避する方法で作戦を遂行しなければなりません。」

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投棄された弾薬の地図作成中に7つのクジラの落下を確認

弾薬廃棄場の作業が進行している間、研究者らはクジラの滝の地図も作成した。これらは沈没したクジラの死骸です。合計60つのクジラの滝がビデオ画像で確認されましたが、ソナーデータは、調査データのフットプリントにXNUMX以上のクジラの滝が存在する可能性があることを示唆しています。

スクリップス海洋学の海洋生物学者グレッグ・ラウズ氏は、「カリフォルニア沖の海底でクジラの落下がどれだけ発生するかについてのこれまでのモデルと比較して、クジラの落下の数はかなり多いようだ」と語る。 「しかし、骸骨は主に非常に低酸素の水の中にいたため、分解が著しく遅くなり、そこでは堆積物による埋没速度も非常に遅い可能性があります。これは、クジラの滝が何十年にもわたって蓄積された可能性があることを意味します。」

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すべての画像は、カリフォルニア大学サンディエゴ校のスクリップス海洋研究所の提供によるものです。