乗組員の死亡で船長が逮捕された
カムデン出身のリック・スミス大尉は、米領バージン諸島で自宅軟禁されており、乗組員の死亡による過失の裁判を待っています。
リック・スミス大尉は、彼の帆船シマロンの舵を取っています。 カムデンと米領バージン諸島でチャーターをしているスミスは、2015年にボートに乗った乗組員の死に関連して起訴されました。事件の最初の沿岸警備隊の調査報告は、船に乗ったスミスと他の人が「処理しようとした」と述べました船員の見かけの休憩は彼らができる限りのことでした。」 アシュリーローズの写真提供
リック・スミスは、2015年XNUMX月に彼のヨットCimarronに乗った男を歓迎することに同意するまで、DavidPontiousに会ったことがありませんでした。
カムデンの居住者であるスミスは、メイン州から米領バージン諸島の暖かい海まで、43フィートの船を冬の間操縦していました。
ポンティアスは、ノースカロライナが出発しなければならなかった別の乗組員を交代させるまで参加しませんでした。
それは物事が奇妙な方向に進んだときです。
ポンティウスによる300日間のますます不安定な行動は、早朝の時間に彼とスミスの間の激しい対立で最高潮に達しました。 ボートはどの土地からもXNUMXマイル以上離れていました。
ポンティアスは結局、左舷を飛び越えて下の暗闇に飛び込んだ。 海で迷子になりました。 54歳で死亡したと推定されます。
4年2015月XNUMX日付けの最初の米国沿岸警備隊の調査報告では、スミスも他のXNUMX人の乗組員も、ポンティアスの明らかな休憩の準備ができておらず、「可能な限り最善を尽くそうとした」と結論付けました。
しかし、XNUMX年後、スミスは、船員の虐殺と呼ばれることが多い、あまり使用されていない連邦法に基づいて起訴されました。 彼の起訴状は、彼が「人の命を奪った船の船長としての不法行為、過失、不注意、つまりデビッド・ポンティアス」に従事したと主張している。
検察官が起訴するのになぜそんなに時間がかかったのかは明らかではありません。 事件が存在するバージン諸島の連邦検事局はコメントしなかった。 しかし、文書では、政府は、スミスがポンティアスの安全を確保し、事件をタイムリーに適切に報告するために多くの分野で失敗したと主張している。
スミスの弁護士であるマイケル・シーズリーは、バージン諸島でこの法律（合衆国法典第18編第1115条）に基づいて起訴されたのはこれが初めてであると信じています。 彼はこの事件を「魔女狩り」と呼んでいます。
メイン州の何人かの海事弁護士は、そのような事件に関連して船長を起訴することは非常に珍しいことに同意しました。 船長は、船内で発生する事実上すべての責任を負いますが、それは多くの場合、商用船や過失が明らかな場合により重要になります。 今年有罪を認めた中海岸のアカザエビ船長の場合など ボートが沈没したときにXNUMX人の乗組員が死亡した後、船員の過失致死罪がXNUMX件発生しました。 その船長は当時、麻薬とアルコールの影響下にありました。
スミスの愛する人たちは、経験豊富で尊敬されている帆船の船長が、シマロンに乗る前に問題を抱えているように見え、着実に悪化したポンティアスの行動に責任を負わなければならない理由を理解できません。
スミスさん（66歳）は、裁判を待っている間、バージン諸島で自宅軟禁されています。 彼が所有し、彼の人生の半分の間航海したボートは閉じ込められています。 彼は最大10年の懲役に直面している。
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スミス氏は先月電話で連絡を取り、訴訟が解決するまで話すことを躊躇したが、彼は犯罪者ではないと述べた。
「これに近いことは私には今までに起こったことがありません」と彼は言いました。
カムデンからバージン諸島へ
次のアカウントは、調査報告、裁判所の文書、海事の専門家やスミスを知っている人々へのインタビューから作成されました。
ポートランドで育ったスミスは、人生の多くを航海してきました。
「私は彼の才能や海への愛着を持った人に会ったことがありません」と彼の元妻であるジョンナ・デリンガーは言いました。 「そして彼はそのボートが大好きです。」
彼は夫婦がまだ結婚していた1980年代初頭に最初にシマロンを購入しました。 シマロンはヨールで、メインマストがミズンマストよりも高いXNUMX本マストの帆船の用語です。 ボートは実際に彼らの結婚の終わりに貢献した要因だった、とDehlingerは言いました。
「私はルーツのある家が欲しかった」と彼女は言った。 夫婦は離婚以来良好な状態を保ち、カリフォルニアに住む息子のオランダとマサチューセッツに住む娘のアシュリーを育てました。
過去XNUMX年間、スミスはカムデンとバージン諸島の間で時間を分け、両方の場所から日帰りクルーズとプライベートチャーターを提供してきました。
毎年XNUMX月、メイン州でシーズンが終了した後、彼はシマロンを南に航海します。
2015年の航海は、他の航海と何ら変わりはありませんでした。 XNUMX人の乗組員がメインで彼に加わった。 ジェイコブペッパーとヘザーモーニングスターはどちらもバージン諸島出身で、家に向かっていました。 彼らはそれぞれ以前にスミスと一緒に出航したことがあります。 もう一人は、船長の旧友であるキャンディス・マーティンでした。
サウスカロライナ州チャールストンにアートギャラリーを所有しているマーティンは、10日間しか航海できませんでした。 彼女はノースカロライナに降ろされるように手配しました、そしてそこで誰かが彼女の代わりになるでしょう：デビッドポンティアス。
マーティンはノースカロライナ州ビューフォートのセーリングシーンでつながりのある父親のフランクポンティアスを知っていましたが、シマロンに乗っている人は誰もポンティアスを知りませんでした。 マーティンはコメントを求めるメッセージを返しませんでした。
ヴァージン諸島で商用ヨットを運航し、スミスを知っているトム・ラーソン氏は、船長が急いで乗組員を見つけることは珍しいことではないと述べた。 彼は旅行の数時間前にドックで乗組員を迎えに行ったと言った。
デビッドポンティアスは経験を積んでいるようでした。 2015年XNUMX月にBeaufortGazetteで発表された記事によると、彼はフロリダの操船学校に通い、サンフランシスコからのセーリングレッスンを教え、しばらくの間米国商船の将校でした。 彼はまた、Beaufort Yacht and Sailing Clubのメンバーであり、レースを担当し、ヘルスケア技術の日雇いの仕事をしていました。
スミス、モーニングスター、ペッパーは後に沿岸警備隊の捜査官に、ポンティアスが11月21日の午後XNUMX時頃に最初にボートに乗り込んだとき、体調が崩れているように見えたと語った。
シマロンがボーフォートに停泊している間、9人はその夜寝て、翌朝XNUMX時頃に出航しました。
PONTIOUS GETS SEASICK、そしてHALLUCINATES
水上でXNUMX時間ほど経った後、ポンティアスは船酔いしました。 他の乗組員は彼に乗り物酔いのパッチを彼の耳の後ろに置くために提供したが、彼は拒否した。
その日、彼は横臥と嘔吐に費やしました。 彼がボートの周りを歩いたとき、彼はぐらついていました。 航海時間が多く記録されている人にとっては奇妙なことです。
翌日、ポンティアスは経皮パッチを容赦して受け入れましたが、それは役に立たなかったようです。 彼は食べ物を抑えることができなかった。
その日の午後のある時点で、ポンティアスはペッパーに「波はあなたにとって声のように聞こえることはありますか？」と言いました。 夜遅く、ポンティアスはペッパーに「雲の中の黒い斑点」を見たことを明らかにした。
乗組員は、ポンティアスがまだ病気で脱水状態にあると思ったので、食べたり飲んだりし続けるように彼に勧めました。
しかし、物事は改善しませんでした。
翌日、ポンティアスの幻覚は強くなるようです。 彼は他の人たちに、彼が眠っていたボートの船首甲板で声が聞こえたので、もうそこに留まりたくないと言いました。
彼が横になっていないとき、ポンティアスはデッキを前後に歩き回っていました。デッキは平均的なリビングルームと同じくらいの大きさですが、細長いです。
その夜、午後9時頃、ポンティアスはボートに人を配置していたペッパーにどこに行くのか尋ねました。 ペッパーは彼にこう言いました。 ジョン」と彼を混乱させた。 ポンティアス氏は、ノースカロライナを離れたときと同じ船に乗っているとは思わないと述べた。
スミスはポンティアスに薬を飲んでいるかどうか尋ねた。 ポンティアスは心臓の薬を服用していると言った。
しかし、研究者たちは後に、13つの未確認の錠剤とXNUMXのトラゾドン、不眠症、不安神経症、大うつ病性障害の治療に使用される抗うつ薬を含む銀のキーフォブを含む、より多くの錠剤を発見しました。 彼はまた、皮膚の状態である酒皶を治療するためにドキシサイクリンと呼ばれる薬を服用していました。 その薬を使用する患者は、太陽を避けるようにアドバイスされています。
彼の体が回復していないため、彼がどのピルを服用していたかは明らかではありませんでした。 ポンティアスの父親は後に、息子が過去にうつ病に苦しんでいたことを調査員に語った。
その夜遅く、スミスが指揮を執っていたので、ポンティアスは休憩後に戻った。 彼の気分は暗くなっていた。 彼は他の乗組員が彼に薬を飲ませて誘拐したと非難した。 ある時、彼は「あなたは私の父のお金を手に入れるつもりはない」と言いました。
乗組員はポンティアスを落ち着かせようとした。 その後、別の幻覚が起こりました。 彼は雲の中にドアを見た。 彼は叫んでいた。 スミスは彼にドアの後ろに何があるのか尋ねました。
「ドアの後ろにポータルがあり、この講堂から私を連れ出すために使用できるコンピューターと電子機器があります」と彼は言いました。
スミス、ペッパー、モーニングスターはおびえた。
暴力の発作の後、セーラーリープ
ポンティアスは落ち着きませんでした。 彼は舵を取り、ドアを持ってボートを雲に向かって操縦しようとしました。 彼はボートのVHF無線送信機をつかみ、「助けて！」と叫び始めました。 スミスは彼に、シマロンはラジオには海から遠すぎると説明した。
それから、6フィート立って少なくとも250ポンドの重さのポンティアスは、スミスの肩をつかみ、彼を振り始めました。 彼は彼を二度殴り、それから彼を窒息させ始めた。
スミスは助けが必要でした。 ペッパーはポンティアスをつかもうとしましたが、ポンティアスは彼を脇に投げ、「次にそれを手に入れます」と脅しました。
しかし、スミスには小さな開口部がありました。 彼はボートを突然右舷に向け、それがポンティアスを足から叩き落とした。
ペッパーは後に捜査官に、スミスがポンティアスに言ったと言った、「私の機器にもう一度触れてください。そうすればあなたの喉を切り裂きます」。
ポンティアスは立ち上がって、まだ舵を取っているスミスを見下ろしました。
数分後、ポンティアスは「あなたが左に行かないのなら、私は自分でそこに行きます」と言いました。
その後、彼は配線の手すりを乗り越え、ボートの左舷から飛び降りました。 彼の頭は降りる途中で手すりにぶつかった。
スミスはポンティアスの流しを見たと言った。 水はほぼ満月に照らされていました。 風は5ノットで穏やかでした。
スミスはペッパーにスポットライトを当てるように頼んだ。 彼らは何も見ませんでした。
「私たちにできることは何もありません」とスミスは言いました。
ペッパーとモーニングスターはどちらも恐怖で震えていました。
スミスは他の船に連絡しようと試みるためにVHFラジオをつかみました。 静的のみ。
モーニングスターはスミスにボートの向きを変えるべきかどうか尋ねました。 スミスはしませんでした。
セントジョンからヨットをチャーターし、スミスを10年間知っている船長のラーソンは、彼が何か違うことをしたかどうか確信が持てないと述べた。
「海の真ん中でそのようなボートをただ回すことはできません」とラーソンは言いました。
スミスがシマロンに天気予報を提供していたフロリダに本拠を置く海洋気象センターの予報官であるクリス・パーカーに連絡をとることができたのは朝まででした。
スミスはパーカーに沿岸警備隊に連絡するように言った。
沿岸警備隊は、監視に使用される巨大な飛行機であるC-130を含む乗組員をこの地域に派遣しました。
飛行機は26月XNUMX日の午後にシマロン上空を飛行しました。飛行機が出発したとき、ペッパーはスミスが救命浮環を水に投げ込んだと言い、「私が救命浮環を投げたかどうか尋ねられたら、私は言うことができると思います。やった。"
捜査官はまた、シマロンがバージン諸島に到着する前のある時点で、スミスが無免許の銃器とマリファナの袋のXNUMXつのアイテムを船外に投棄したことも知りました。 検察官は、裁判所の文書で両方を参照しました。
スミスの弁護士であるシーズリー氏は、政府が銃を「無免許」と呼んでも意味がなく、スミスは犯罪を犯していないと述べた。 マリファナに関しては、シーズリーはそれがペッパーのものであると言いました。
しかし、彼はスミスがそれらを取り除いた理由を説明しませんでした。
PepperもMorningstarも、コメントを要求するメッセージを返しませんでした。
スミスは大陪審の前に証言しません
スミスはすぐに沿岸警備隊の捜査官に協力しました。 ペッパーとモーニングスターもそうだった。 これらのXNUMXつのインタビューは、沿岸警備隊のジェイコブホッパー中尉によって書かれた調査要約の基礎を形成しました。
その要約は4年2015月XNUMX日付けでした。
2017年XNUMX月、スミスは、ポンティアスの死に関連して起こりうる刑事告発について連邦大陪審の前で証言するための招待状を延長されました。
彼の弁護士は答えた。
「スミス氏が憲法上の権利を放棄し、弁護士の立会いなしで宣誓の下で証言するようにというあなたの手紙の中で延長された招待状は、彼を犯罪で起訴するために魅力的ですが、現時点ではそうすることを丁寧に断ります」とシーズリー6月XNUMX日付けの手紙に書いた。
彼らはXNUMX週間後に検察官と面会し、スミスが起訴されていなかったにもかかわらず、司法取引さえ提示されました。 再び、彼は断った。
大陪審がスミスを船員の虐殺で起訴した2018カウントの起訴状を返したのは、2年の春の終わりか初夏になってからでした。 起訴状は封印されました。 スミスは、XNUMX月XNUMX日に沿岸警備隊の役人がシマロンをセントジョンに連れて行ったときに彼を逮捕するまで知りませんでした。
「彼は知らなかった」とデリンガーは言った。 「彼はいつも彼らが起訴する方法はないと感じていました。」
彼は25,000日後にXNUMXドルの公債で刑務所から釈放されたが、検察官が彼を飛行の危険性があると見なした後、自宅軟禁を命じられた。
訴訟は魅力的なものになる可能性があります。
シーズリーは、訴訟を却下し、会場をメイン州に変更するために、一連の申し立てを提出しました。 彼は、スミスが大陪審の前に出頭しなかったための有罪判決の犠牲者であったと主張した。
しかし、ほとんどの場合、シーズリー氏は、政府は沿岸警備隊の調査報告を無視しているようだと述べた。
政府は、船長がボートの緊急ビーコンを配備していれば、沿岸警備隊は捜索救助任務を開始する必要があることを直ちに警告されたであろうと主張して反対している。 「被告スミスは、これらの安全対策のいずれも利用しないという意図的な選択をしました」と検察官は書いています。
海事法を専門とするカムデンの弁護士であるサンディ・ウェルテ氏は、この法律を読んだことで、検察官の立証責任は、たとえば、過失により陸上で死亡した場合ほど大きくない可能性があると述べた。
「焦点は、違法行為、過失、または義務への不注意にあります」と彼は言いました。 「少なくとも書かれているように、それは合理的な疑いを超えたものと同じではありません。」
ポートランドの海事弁護士であるトウェイン・ブレーデン氏は、この事件は「明らかな自殺を伴うという点で珍しいが、それにもかかわらず、事実はその人がすでに失われています。」
スミスはまた、彼の逮捕の22週間前のXNUMX月XNUMX日に、ポンティアスの家族によって起こされた訴訟を起こされました。 その訴訟はその後却下されたが、刑事事件が解決された後、家族はいつでも再び訴訟を起こすことができた。
ポンティアス家の弁護士であるグレゴリー・ホッジスも、デイビッドの父親であるフランク・ポンティアスも、この事件についてコメントしなかった。
スミスの元妻であるジョンナ・デリンガーは、スミスに対する訴訟は薄いように見えるが、彼が刑務所に入れられるのではないかと恐れていると述べた。
彼女はまた、彼が無罪であると判明したとしても、2015年XNUMX月の事件が彼を永遠に変えたのではないかと心配している。
「彼はとても素晴らしく、自由奔放な人でした」と彼女は言いました。 「今、わかりません。」
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