RNLI、海域利用の変化を受けイースト・カウズでの救命ボート生産を終了
RNLIは、2027年末までにイースト・カウズの沿岸救命艇センター（ILC）での救命艇生産を終了し、製造をドーセット州プールのサポートセンターに統合する計画だ。
この提案は、慈善団体の5カ年計画と2040年救命艇艦隊戦略の一部であり、カウズとプールの両拠点の職員に伝えられました。この変更は、生産の集中化と長期的な運用効率の確保を目的としています。
1963年に設立されたILCは現在、B級およびD級救命艇、ライフガード付き沿岸救助艇（IRB）など、年間最大80隻の救命艇を製造・整備しています。2015年に開設されたプールの全天候型救命艇センターでは、全天候型救命艇の建造の全工程を一元管理しています。
RNLIは、英国とアイルランド周辺の海域の利用が変化し、 オープンウォータースイミングやパドルボードなどのレクリエーション活動が急増しました。 数十年前は沖合での救助が中心だったが、現在では救助活動の大半は海岸近くで行われている。
救命艇の生産需要は今後約3分の1減少すると予想されており、慈善団体は2つの施設を維持するだけの業務量を確保できないと述べている。ILCは古く規模も小さいため、規制遵守のために推定500万ポンドの設備投資が必要となる一方、プールはより新しく規模も大きい施設を提供している。RNLIは、寄付金を効率的に活用するため、これらの要素を今回の提案に考慮したと述べている。
この提案について、RNLIのチーフエンジニア兼テクニカルディレクターであるロス・バラクロフ氏は次のように述べています。「英国周辺の海域の利用状況は変化しています。私たちのデータによると、RNLIによる救助活動の98%は、数年前は沖合での商業漁業への需要が高かったのに対し、現在は海岸から10海里以内で行われています。海上での人命救助という私たちの核となる目的を果たし続けるためには、当団体は進化し、サービスに対する変化する需要に対応していく必要があります。」
2040年救命艇艦隊戦略は、3世紀目も人命救助を継続するために、適切な救命艇を適切な場所に配備するために必要な事項を定めています。これに対応するため、支援者の皆様からいただいた資金を有効活用し、持続可能な運営を継続できるよう、生産体制を調整し、最も効率的な方法で救命艇を建造できるようにする必要があります。
「このニーズの変化は、当社の生産チームに対する需要の大きな転換を表しており、約82,000時間の生産時間の削減が見込まれており、難しい決断ではありますが、将来のフットプリントとコストベースを削減する提案を検討する必要があります。」
「私は、沿岸救命艇センターチームの献身的な取り組みと尽力に深く感謝しており、この提案が彼ら自身だけでなく、ワイト島のRNLIファミリー全体に与える影響も理解しています。今後数ヶ月にわたり、彼らと緊密に連携し、この提案に関する選択肢について協議し、個々の支援に取り組んでまいります。」
最終提案は2026年に発表され、その後正式な協議プロセスが進められる予定です。
当学校区の RNLI 英国とアイルランド全土に238の救命艇ステーションを、英国とチャンネル諸島の海岸に240以上のライフガード部隊を運営しています。1824年に設立されたこの慈善団体は、24時間体制の捜索救助サービスを提供しており、活動の継続は任意寄付と遺贈に依存しています。設立以来、救命艇の乗組員とライフガードは146,700人以上の命を救ってきました。
