ガーミンの買収戦略：テクノロジー重視の未来を築く
MIN ガーミン社の EMEA オーディオ部門セールスディレクターのケビン・ロット氏にインタビューし、同社の買収攻勢が、テクノロジーを重視するボート業界の未来に向けた同社の計画にどのように影響するかを理解します。
9月2023で、 ガーミンがJLオーディオの買収を完了ガーミンがすでにオーディオブランドを所有していたにもかかわらず、米国における同社の強力な市場地位、自社での製造能力、そして高品質な製品ラインナップは、同社を買収する上で魅力的な選択肢となった。 そして2024年10月にはルミショアを買収した。
ケビン・ロットは、オーディオの顧客は 2 つのグループに分けられると考えています。ボートを自分の車のように感じたい顧客と、ボートを自分の家のように感じたい顧客です。
「私たちは船上で過ごす時間よりも、車や家で過ごす時間の方がずっと長いです。船上では、生活やライフスタイルの体験に共鳴するものであってほしいと思っています」と彼は言います。
「車」の体験では、すべてが大きなディスプレイに映し出されます。ハンドルと舵輪が中心ですが、大型船の乗客はロット氏が「生活」と呼ぶものを楽しんでいます。
「お客様は、複数の部屋に音楽をストリーミングして船全体で同じ音楽を流したり、エリアごとに異なる音楽を流したりといった、家庭での体験を求めています。私たちは、音と光の両方でこの両方のニーズに対応し、お客様にとって馴染みのある領域を提供するユーザー体験を創造しています。」
これは、垂直統合（時計ポートフォリオからFusionステレオヘッドユニットまですべてを自社工場で設計、エンジニアリング、製造）を誇るガーミンにとって、思慮深い買収を通じて可能になった。
戦略的企業のシンプルな買収
同社がJL Audio（オーディオ技術とスピーカー技術で有名）を買収してから2年以上が経ち、その10年前にはFusion（2014年6月に買収完了）を買収しました。しかし、その精神は今も変わりません。
「私たちは、内側は複雑に、外側はシンプルにしようと努めています」とロット氏は言う。
つまり、むき出しのケーブルを配線したり、アダプタ付きの製品セットで別の製品シリーズを制御し接続したりするのではなく、プラグ アンド プレイで動作する製品が必要になります。
「操作とインストールをできる限り直感的にすることで、エンドユーザーにとって本当に楽しいものとなり、ボートビルダーにとってもできる限り手間がかからなくなります」とロット氏は言う。
ガーミンの従来の買収は、必ずしも自社で保有していない技術を持つ小規模企業を探してきたが、JLオーディオの場合は例外だった。ガーミンは既にオーディオブランド「Fusion Entertainment」を所有していた。
「業界にオーディオ会社が 1 社あり、その会社の製品ポートフォリオがあり、その後別の会社を買収するというのは、一部の人にとっては少し奇妙に思えるかもしれませんが、JL Audio と Fusion は共存しています。」
両ブランドは異なる市場で競合していましたが、製品ラインナップや地域によって市場シェアが異なっていました。JL Audioは米国で非常に強い立場にあり、欧州よりも高い市場シェアを誇っていました。スピーカーとアンプのマーケットリーダーであり、Fusionはステレオヘッドユニットのマリンマーケットリーダーでした。両ブランドは両市場において互いに補完し合う関係にありました。
米国の製造工場が将来の戦略の確保に貢献
さらに、JL Audioは米国に自社製造拠点を持っていました。ロット氏によると、これはスピーカー製造において「世界クラスの施設」です。ガーミンは垂直統合を重視しているため、これは非常に魅力的であり、「JL Audioが提供するカスタムチューニングやハイエンドのインストール（技術力と市場ポジションにおけるプレミアム製品）の面で、新たな方向に進むための新たな機会」となりました。
「米国では、多くの人がFusionステレオとJLのアンプやエンドユニット、アンプやスピーカーを組み合わせて、様々なブランドを組み合わせていました。今回の買収により、これらを統合する機会が得られました。」
JL Audio が米国で製造を行っているという事実は、米国の政治状況を考慮すると、恩恵であり、非常にうまく機能しています。
JL Audioがフロリダ州ミラマーで製造されていることは、今、大きなメリットです。ガーミンの主要製造拠点が台湾にあることは周知の事実です。私たちは創業以来、ほぼ一貫して台湾に自社工場を構えてきました。
「ですから、私たちは常に関税に対処しています。非常に困難な状況ですが、当社とお客様にとって最高の価値を提供できるよう努めています。」
ガーミン、オーディオ製品を拡大
JL Audio はカーオーディオやホームオーディオの分野でも事業を展開しているが、これは Garmin が Fusion ポートフォリオを展開していなかった分野である。
JL Audioの製品ラインナップを拡大する絶好の機会がいくつかあります。カーオーディオとRVオーディオの開発は、私たちにとって重要な分野であり、Garminの他の製品で既に豊富な経験を積んでいます。ホームオーディオは私たちにとって比較的新しい市場です。プレミアム市場であり、必ずしも当社の製品の一部が展開している量販市場とは限らないからです。
カーオーディオ、ホームオーディオ、マリンオーディオはすべてガーミンのマリンセグメント全体に含まれるものの、オーディオに関してはマリンオーディオが依然として最大のシェアを占めています（Fusionはマリンオーディオのみを取り扱っています）。ロット氏は、これは「3つの市場すべてにおいて、より優れた製品を開発するための方法を検討する絶好の機会だ」と述べています。
「この分野で既に行っていることを、ホームオーディオ事業にも応用できます。ホームオーディオ事業では、カスタマイズとカスタムインストール（照明とホームシアター）が大きな牽引役となっています。照明と音響は、多くの場合、同じディーラーとインストーラーが担当しており、連携したアプローチを採用しています。」
ルミショアが加わる
ルミショアは2024年10月にガーミンのエコシステムに加わった。同社はデッキ、ムード照明、水中照明を自社（ウェールズのスウォンジー）で設計・製造しており、ロット氏はガーミンが「それが私たちのビジネスだから大好きだ」と語る。
彼はLumishoreの監督権限は持っていないとしながらも、「当社の海洋事業と完全に一致する分野」であるため、より「伝統的な」買収だったと述べています。そして、買収当時、Lumishoreは（JL Audioと同様に）既にGarminの多機能ディスプレイに統合されていました。
自動化されたプロセスを組み合わせることで、素晴らしいユーザーエクスペリエンスを実現できます。ボートの上を歩くと照明が自動的に点灯したり、乗船して音楽を聴いたりできます。「音と光」が生まれるので、音楽のビートやトーンがボート周辺の照明に影響を与えることができます。ナイトクラブやパーティーで音楽に合わせて照明が点滅する様子を想像してみてください。これは極端な例ですが、それと似たような、さりげないアレンジも可能です。
統合を推進する造船業者
ロット氏によると、こうした制御性の向上は主に造船業者の力によるものだという。「システム全体を統合したいという要望は強いです。造船業者は、顧客がすべてが自分たちのエコシステムの一部であると感じてほしいと考えています。まさにそれが私たちの目指すところです。」
ユーザーも造船業者も、操作系、ディスプレイ、ユーザーインターフェースが断片化されることを望んでいません。「オーディオシステムについて一つ学んだ後に、照明についてまた別のことを学んだり、自動操縦装置とレーダー、ソナーについてそれぞれ別のことを学んだりするのは、望んでいないのです。」
これは、人々が年間にボートを使用する日数が、他のことに費やす時間と比較して平均してかなり少ないため、特に重要です。
「複雑なシステムを年に6回も使うだけでは、きちんと習得することはできません」と彼は言います。「水上での時間をできるだけ手間なく過ごせるように、システムをできるだけシンプルにする必要があります。一度操作方法を一つ覚えたら、ボートに乗る間ずっと一貫して、できるだけ直感的に操作できるようにする必要があります。」
「お客様はただ水上での時間を楽しみたいだけなのです。外に出て音楽を聴きたい、夜はリラックスしたい。私たちの目標は、お客様がその時間を楽しんでいただけるよう、できるだけ多くのご要望に応えられるようにすることです。」
「ボートビルダーの仕事も大幅に楽になります。信頼性の高いボートを建造するという仕事に集中できるのです。顧客がボートを受け取った時、操作が複雑すぎて質問攻めに遭うのは、ボートビルダーにとって避けたいことなのです。」
JL AudioとLumishoreは既にOne Helmと提携しているため、Lott氏によると、さらなる統合はスムーズに進んだという。「うまく機能させるために慌てたわけではありません。私たちの仕事は、より良く、より直感的でシンプルに機能させることです。」
テクノロジーは急速に進歩している
ロットは人生の半分をガーミンで過ごしてきました。「今のガーミンのエコシステムは、私が入社した頃と比べると、まるで別物です。チャートプロッターや魚群探知機のスタンドアロンシステムから、レーダー表示機能を追加するまで進化しました。
ボートシステムの多くの部品が一体となったこの統合は、ほんの10年ほど前には考えられなかったことです。」
彼は、海洋産業全体にとって、さらなる統合が前進への道だと考えています。「ガーミンにとって、統合プラットフォームにおける自動化とカスタマイズは、今後の大きな部分を占めるでしょう。テクノロジー、特にAIは今、急速に進化しています。2、3年後には、多くの業界に完全な革命をもたらすでしょう。」
「当社は自社製品と買収した企業をかなりうまく統合していますが、今後数年間でそれが加速していくでしょう。
5年から10年後には、非常に統合された、非常にまとまりのあるシステムになるでしょう。今、人々が手作業で行っている作業が、船に乗ればすぐに完了するでしょう。船の舵を取るのは素晴らしい体験になるでしょう。ストレスフリーな体験になるでしょう（今日のボート遊びには、本当にストレスフルな部分もあります）。私たちは、そうしたストレスをなくす必要があります。
「現在、当社が幅広いポートフォリオを持っているということは、顧客体験を本当に楽しいものにするために必要なすべての要素が揃っていることを意味します。」
