業界の人口時限爆弾は刻々と迫っている。海運業界のリーダーたちは、インクルージョンが停滞する中で、緊急の転換が必要だと述べている。

メトトレードとヨットレーシングフォーラム（YRF）の業界リーダーたちは、ボートの伝統的な顧客基盤が消滅しつつあり、代表性、包摂性、若者の進路に関して意義ある進歩がなければ、このセクターは参加者の世代全体を失う危険があると警告している。

海洋産業は存亡の危機に直面しています。女性、若者、そして少数派グループが、消費者、アスリート、従業員、そしてボートオーナーとして、このエコシステムに参入する必要があります。業界が人材の育成経路、代表性、そして意識改革を選択しなければ、次世代を完全に失う危険性があります。

業界リーダーはボートの顧客基盤の高齢化を警告

「自ら破壊するか、破壊されるかだ」と、ICOMIA会長兼全米船舶製造者協会（NMMA）CEOのフランク・ヒューゲルマイヤー氏は、メトトレードでの講演で述べた。「私たちの競争相手は、私たちが競合している他のすべての業界セクターです。私たちは皆、未来に向けてどのように前進していくかを理解するために、団結して取り組む必要があります。消費者中心の姿勢を徹底して貫く必要があります。」

ヒューゲルマイヤー氏によれば、消費者の感情と行動に大きな変化があったという。

海洋産業の運営方法は「これまでの常識に基づいている」。しかし今、「考え方も、ものの見方も、そして生き方も異なる、巨大な新しい消費者の波が押し寄せている」。

これは根本的な変化であり、ボートに対する業界のアプローチを再考することを意味します。

海洋産業のレガシービジネス保護

「選択の余地はありません。スーパーヨットを所有するのは男性だけではなくなります。スーパーヨットのカテゴリーはますます小さくなっているので、誰もスーパーヨットを所有しなくなるでしょう。」

彼は2022年にも同じ会場で同じことを述べており、業界が既存のものを守ろうとしていることが行動不足の原因だと考えている。

「これは、ブランズウィック、NMMA、そしてアメリカの投票業界の大手企業すべてで議論されていることです。65歳の保守的な老年層への訴求力を維持しながら、この新しい層にどうアプローチするかが課題です。これは大きな課題です。」

より若く多様な消費者がパイプラインに加わっていない

フロスタッド氏が指摘するように、これは新しいテーマではありません。事例やその他の証拠は、ボート業界が十分な数の若者を惹きつけていないことを繰り返し示唆しています。そして、惹きつけられる若者たちは、ボートを購入することに興味がありません。彼らはレンタルや共有体験に魅力を感じており、所有することの苦痛や喜びに向き合う必要がないのです。ブランズウィックがフリーダムネットワークの拡大に躍起になっているのも不思議ではありません。

ヒューゲルマイヤー氏とフロスタッド氏は明確に述べている。業界は新たなオーディエンスにリーチし、繋がりを築く必要がある。しかし、それ以上に（そして依然として残る）疑問は、それがどのように実現できるのかということだ。特に、女性やマイノリティがあらゆるレベルの参加において過小評価されている状況ではなおさらだ。

潜在顧客は自分自身が代表されていることを知りたい

トランプ氏（あるいはパブの隅にいる老人）が DEI について何を言おうとも、人々が自分たちの代表者が現れたと知るとき、それは彼らが関わっているブランドとともに次のステップに進む必要があるという合図となる。

「自分たちが代表されていないと、彼らは『これはあなたのためのものではない』というシグナルを受け取り、それが彼らが自分の居場所を示す別の選択肢を探し求める原因となることが多いのです」と、 ソニア・トンプソン（フォーブス誌）、そしてこれまでのあらゆるマーケティング書籍にも記載されています。

より多くの女性や少数派グループを引き付けるために検討されている解決策（草の根レベルの参加を目指す多くの解決策が Metstrade と YRF の両方で言及されました）には、割り当て、メンターシップ プログラム、および変化を推進するための規制が含まれます。

しかし、マゼンタプロジェクトのCEOであり、フロスタッドと共にパネリストを務めるビクトリア・ローは、 彼女の組織が実施した調査から得られる今後の数字について警告するマゼンタ・プロジェクトのデータの詳細は来春発表される予定だが、現時点では懸念すべき結果が出ている。女性やマイノリティ層はヨットクラブで歓迎されていないと感じているようだ。しかも、彼らは既にヨット業界と繋がりのある人々なのだ。

推測すると、多くの女性や少数派グループは自分たちの居場所を感じていないので、すぐには投資しないだろう。

高性能セーリングは変化を加速させる可視性と権限を持っている

SailGPのCEO、ラッセル・クーツ氏は、セイルレースをより幅広い層に広めるという素晴らしい仕事をしてきたことは疑いようもありません。しかし、それは人口時限爆弾を食い止めるために必要な若者（男女問わず）の獲得に役立っているのでしょうか？

彼のパネル（SailGPの最新および将来の技術開発に関する洞察) でシャーリー・ロバートソン (伝説のセーラーで YRF 会長) のインタビューを受けたクーツ氏は、スポーツとしてのセーリングの成長と進化について、特に SailGP 内でセーリングをよりアクセスしやすく、商業的に実現可能で、男女平等なものにすることに焦点を当てて語りました。

「真に変化をもたらすのはマーケティングです。トップレベルの女性アスリートが優勝すれば、状況は一変するでしょう」とクーツ氏は確信しており、これはトンプソン氏の（そして繰り返しになりますが、あらゆるマーケティング書籍の）主張を裏付けるものです。「ボート競技に女性アスリートを1人義務付けるなどの対策を講じてきましたし、アメリカズカップやオーシャンレースにも女性クルーが登場していますが、まだ十分な変化は生まれていません。」

「セーリングを本当に変えるのは、セーリングを始めたばかりの若い女性が、憧れの女性アスリートが勝利するのを見ることです。それがすべてを変えるでしょう。」

もちろん、それは素晴らしいことです。しかし、それで「すべて」が変わるのでしょうか？

ロバートソン氏がフォーラム中に何度も指摘したように、会場は文字通りルールメーカーで溢れていた。彼らは、トップクラスの女子アスリート（彼女もまた、資源、機会、そして負担の不平等を克服し、社会の不平等と闘わなければならない）を待つことなく、2026年に「すべて」を変えるための、即時かつ直接的な変化をもたらすことができるのだ。

議事進行の途中で、ロバートソン氏はこう断言した。「変化も進歩もありません。実のところ、非常に憂慮すべき事態です。」

間に 将来の技術開発 SailGPのパフォーマンスエンジニアリングディレクターのアレックス・リード氏は、このセッションで次のように語った。「SailGPの素晴らしいところは、レースを進めながらルールを決められることです。」

当時彼は、コーチがボートに話しかけられるようにすることや、風の弱い会場では推進力を追加することなどについて言及していました。クルーに女性を増やす必要があるかどうかを判断するのは、それほど難しいことではないはずですよね？

年配のリーダーが進歩的だとみなすものを、若い世代は不十分だとみなす

ありがたいことに、決して遠慮しない性格のフロスタッドは、娘がカディスで開催されたSailGPを訪れた時のことを思い出した。彼は男女の参加が認められていること（クーツが言及したように、ボート1隻につき女性1人）を喜んだが、娘は当然ながら50/50の割合を期待していた。

それが世代間の違いです。男女平等への期待です。特に、ヨットレースでは、スポーツとしてセイルレースが男女平等の面で戦略的優位性を持っていることが何度も言及されていました。

フロスタッド氏は、エントリーレベルのセーリングは最近は問題視されていないものの、その後に課題が出てくると述べている。エントリーレベルのフリートでは男女比は50対50だが、クラブレースでは大型艇が出場するため、そこで構造上の問題が発生するという。

「セーリングは長い間、65歳や70歳の人たちによって運営されてきました。彼らは男性中心の世界で育ってきたのです。」

代表性、進路、考え方の変化が重要

ロバートソン氏は、持続可能性と男女不平等が一つのパネルで一緒に提示されたことに「少しイライラした」が、この二つは全く異なるものだと考えていると述べた。

「持続可能性は、私たち全員が地球全体で解決しなければならない問題です。私たち全員が作り出したこの問題を解決するための解決策が必要です。これは特にジェンダーの問題ではなく、考え方の問題だと私は考えています。」

「私たちは自分自身を非常に明確に、そして注意深く見つめる必要があります。なぜなら、私たちはバブルの中にいるからです。巨大なバブルの中にいて、世界には他にもたくさんのことが起きています。私たちは本当にそのことに気づいているのだろうかと、時々疑問に思うのです」とロー氏も同意する。

エリートレベルの構造的な人材不足

「一度にすべてを達成するのは難しいです。まずはプロジェクトを選び、それから順番を決めて優先順位をつけていく必要があります」とクーツ氏は言います。

SailGP は、チームが選手団を編成し、若い選手を招き入れてトレーニングし、選手移籍市場を創出できるように、トレーニング基盤を開発中です。

今年7月には、将来のオフウォーターアスリートのトレーニングと育成のためのハブを開設しました。フル稼働のシミュレーターを備えています。このハブの目的は、たとえチームが若手アスリートを起用しなくても、他のチームにトレードし、投資した資金の一部を再利用できる可能性があることを踏まえ、チームによる若手アスリートへの投資を促進することです。このハブでは、F50レースのためのフライトコントローラー、ウィングトリマー、そしてドライバーをさらに育成する予定です。

「アスリートをより専門的に訓練し評価するプログラムが必要です」とクーツ氏は言う。

「トレーニングセンターの選手の50％を女性にすることを義務付けたいのです。そうすれば男女比は均等になります。」

エリートヨットレース業界、特にハイエンドのパフォーマンスは、海洋産業へのトリクルダウン効果、例えば技術革新をもたらしてきたとしばしば評価されています。クーツ氏の50/50の義務化が実現すれば、男女平等の実現は津波のような大きな波を引き起こす可能性があります。

仕事の数に対してアスリートが足りない

若者の参加を奨励する多くの講演者の中で、エミレーツGBRセイルGPのCCO兼CMOであるジョー・グリンドリー氏（YRF/セイルGPのパネリスト： 5年後のリーグの現状）は、アテナ パスウェイ プログラムが、トップレベルの人材育成だけでなく草の根レベルの人材育成にも取り組んできた取り組みを振り返りました。

この道には若者が絶えず参加しています。「ロンドンには都心の学校もありますが、スポーツチーム、女子チーム、18歳以下のチーム、18歳以上のチームもあり、フォイル能力を身につけようと成長しています。」

そのため、グリンドリーの冬のプロジェクトの一つは、他のスポーツからトレーニングアカデミーの収益化方法を学ぶことです。彼女はサッカー協会（FA）を訪れ、「アカデミーの育成方法に関する財務モデルとパフォーマンスモデルを真に理解する」ことを目指しています。上の写真がグリンドリーです。

才能不足が選手の給料を高騰させていると、フランスSailGPのCEO兼チーム代表であるブルーノ・デュボワ氏は語る。「選手の給料なんて知りたくないでしょう。人生でこんなの見たことありません。セーラーにとっては素晴らしいことです。でも、もっと多くのセーラーが入れば、すぐに給料は下がるでしょう。そうすれば、選手は自分が望む選手を選べるからです。だからこそ、若いセーラーに入団してもらいたいのです。」

メトトレードとヨットレーシングフォーラムからのメッセージは明白です。ボートの未来は、業界が準備を整えるまで待つべきではありません。人口動態は変化し、期待も変わり、次世代はすでに別の場所に目を向けています。代表制の導入、新たな道筋の再構築、あるいは大胆なルール作りなど、マリン業界は望むようなファン層を積極的に構築しなければなりません。なぜなら、既存のファン層は消滅しつつあるからです。単に問題を認めるだけではもはや通用しません。

変化はもはやオプションではなく、生き残るための代償なのです。