英国最小の郡で発見された英国最大の「シードラゴン」

「シードラゴン」として知られる英国最大の魚竜の化石化した遺跡が、ラトランド水自然保護区で発見されました。 魚竜は、2021年XNUMX月に再造園のためにラグーン島を定期的に排水しているときに、ラトランド水保全チームのリーダーであるジョーデイビスによって発見されました。

今日まで、それは英国で見つかったその種の最大かつ最も完全な骨格であり、その種の最初の魚竜であると考えられています（ テムノドントサウルストリゴノドン）国で見つかりました。

デイビスと予備役のポール・トレバーは、ジョーが「有機的に見えた」ことを除いて、泥から突き出た粘土パイプのように見えることに気づいたとき、ラグーンを横切って出発しました。

デイビスは次のように述べています。「私はヘブリディーズ諸島で働いたので、以前にクジラとイルカの骨格を見つけました。 これは似ているように見え、私は彼らが椎骨のように見えたとポールに言いました。 私たちは間違いなく背骨のように見えたものを追跡し、ポールはさらに進んで顎骨である可能性のある何かを発見しました。 信じられませんでした。

「この発見は非常に魅力的で、キャリアのハイライトです。発見から多くのことを学び、この驚くべき生き物がかつて私たちの上の海で泳いでいたと考えるのは素晴らしいことです。そして今、ラトランドウォーターは湿地の野生生物の天国ですが小規模で！　

魚竜は約180億10万年前のもので、骨格の長さは約XNUMXメートル、頭蓋骨の重さは約XNUMXトンで、英国でこれまでに見つかった中で最も完全な大型の魚竜です。

魚竜は約250億90万年前に最初に出現し、1千万年前に絶滅しました。 それらは、長さが25メートルからXNUMXメートル以上までさまざまなサイズの海洋爬虫類の並外れたグループであり、一般的な体型のイルカに似ていました。

巨大な骨格の壊れやすい残骸は、2021年XNUMX月とXNUMX月に、英国各地から集まった専門の古生物学者のチームによって、Anglian Water、Rutland County Council、Leicestershire and Rutland WildlifeTrustと協力して慎重に発掘されました。 発掘は、世界の魚竜の専門家であるディーン・ロマックス博士と古生物学の専門家であるナイジェル・ラーキン、海洋爬虫類の専門家であるマーク・エバンス博士、ホーニマン博物館のエマ・ニコルズ博士、および化石化した海洋爬虫類の発掘経験を持つボランティアによって主導されました。

遺跡は昨年初めに完全に発掘され、火曜日11日にBBC Two's Digging forBritainで取り上げられる予定です。^th 8月の午後XNUMX時。

長さ1970メートルを超えるこのスケルトンは、英国でこれまでに見つかったこの種のスケルトンの中で最大かつ最も完全なものです。 この発見は、XNUMX年代のラトランドウォーターの最初の建設中に発見されたXNUMXつの不完全ではるかに小さい魚竜で、アングリア貯水池での最初の発見ではありません。 しかし、それはそこで発見された最初の完全な骨格です。

AnglianWaterのCEOであるPeterSimpsonは、次のように述べています。 また、このような発見がラトランドの地域社会にとって重要であることも認識しています。 現在の私たちの焦点は、その遺産が将来にわたって続くことを保証するための適切な資金を確保することです。」

貴重な遺物を保存するために、AnglianWaterは遺産への資金提供を求めています。 これはまた、その遺産を一般の人々と共有できるラトランドにとどまることができることを保証します。

何千もの魚竜を研究し、その過程で200つの新種に名前を付けたディーン・ロマックス博士は、次のように述べています。 英国は魚竜の発祥の地です。魚竜の化石はXNUMX年以上にわたってここで発掘されており、最初の科学はメアリーアニングとジュラシックコーストでの彼女の発見にまでさかのぼります。 英国で見つかった多くの魚竜の化石にもかかわらず、ラトランドの魚竜が英国でこれまでに見つかった最大の骨格であると考えるのは注目に値します。 これは本当に前例のない発見であり、英国の古生物学の歴史の中で最も優れた発見のXNUMXつです。」

英国南極観測局のマーク・エバンス博士とレスター大学の客員研究員は、次のように述べています。「私は、ラトランドとレスターシャーのジュラ紀の化石爬虫類をXNUMX年以上研究してきました。 ジョー・デイビスとの標本の最初の露出を最初に見たとき、それがどちらの郡からも知られている最大の魚竜であることがわかりました。

「しかし、それが尾の先端まで実質的に完全であることに気付いたのは、私たちの探索的な掘り出しの後でのみでした。 ラトランドのモットーである「MultuminParvo」は、「Much in Little」と解釈されるため、英国で最も小さい郡で英国最大の魚竜の骨格を見つけたのは適切です。 これは、国内および国際的に非常に重要な発見ですが、ラトランドとその周辺地域の人々にとっても非常に重要です。」

古生物学者のチームは、この重要な科学的発見の研究と保存に取り組み続け、将来的に学術論文が発表される予定です。