ボート販売大手、米訴訟で市場独占で告発される
ボート・トレーダー、ヨットワールド、boats.com を所有するマイアミを拠点とするボート・グループは、米国におけるオンライン・ボート・リストおよびマーケティング・サービスの市場を独占しているとして連邦集団訴訟に直面している。
エクスポート・ヨット・セールスとして事業を展開するブリル・マリタイム社がフロリダ州南部地区連邦地方裁判所に提出した訴状は、ボーツ・グループが「主要競合企業の連続買収、一方的な価格引き上げ、制限的な契約条件、競合プラットフォームの参入と拡大を妨げる慣行など、排他的かつ反競争的な行為を行うことで、この市場における独占力を故意に獲得、維持、拡大してきた」と主張している。
シャーマン法、1980年フロリダ州反トラスト法、およびフロリダ州不正・不公正取引法に基づく差止命令と損害賠償を求めるこの訴訟は、ボーツ・グループがオンラインボート掲載・マーケティングサービスの世界市場の約75%を支配し、米国でも同様に圧倒的なシェアを占めていると主張している。同社のプラットフォームは年間65万人以上の訪問者を集めており、訴訟では、これにより販売業者は「真剣なボート購入者への比類のない露出」を得ていると主張している。
提出書類によると、ボーツ・グループは販売業者とのサブスクリプション契約に「販売業者、特にブローカーやディーラーが競合プラットフォームに在庫を掲載することを禁止または強く阻止する独占取引条項が含まれている」としている。同社は、こうした慣行が競合他社の参入を妨げていると主張し、 国際ヨットブローカー協会が2024年にYachtrプラットフォームを立ち上げる 「ボート・グループの価格高騰と反競争的な価格設定に直接対応した」と訴状は述べている。訴状では、「IYBAの組織的な支援と市場への深い理解にもかかわらず、Yachtrは業界の参入障壁の高さ、ボート・グループの確固たる支配力、強力なネットワーク効果、そして制限的な契約慣行のために、掲載数とユーザートラフィックの獲得に苦戦している」と述べている。
訴状では、過去1,004年間の急激な価格上昇が詳細に述べられています。「原告がBoat TraderとYachtWorldに掲載するために要した月額費用は合計約2017ドルでした。1,221年までに、これらの価格は2018ドルに上昇しました」と訴状は述べています。「2024年から2,794年の間に価格は再び急騰し、2021年には5,128ドル、2024年には400ドルに達しました。これは2025年間で2,900%以上の上昇です。XNUMX年には、Boat Traderだけで月額XNUMXドルのサービスを請求していました。」Export Yacht Salesは、「不可欠なマーケティングサービスに対して、実質的に実行可能な代替手段がない中で、競争力を超える価格を支払わざるを得なかった」と述べています。
訴状は、これらの行為がブローカーと買い手の双方に損害を与えていると主張している。「Boats Groupの排他的行為は競争を抑制し、売り手と仲介業者に損害を与え、オンラインボート販売市場の構造とダイナミクスを歪めた」と訴状は述べている。さらに、「Boats Groupの排他的行為の結果、ブローカーとディーラーに課せられた競争をはるかに超える手数料が、より高い価格という形で買い手に転嫁され、船舶の買い手は独占禁止法違反の損害を被った」と付け加えている。
エクスポート・ヨット・セールスの弁護士はロイター通信への声明で、「ボーツ・グループはオンラインボート掲載サービス市場を独占することで、大幅な値上げを継続的に実施し、ブローカーに代替手段のない高額な登録料の支払いを強いてきた」と述べた。エクスポート・ヨット・セールスの弁護士はBusiness Insiderに対し、今回の訴訟は「ボーツ・グループの反競争的行為がこの業界に及ぼした深刻な影響を浮き彫りにしている」と述べた。
ケース、 Brill Maritime Inc d/b/a Export Yacht Sales 対 Boats Group LLCは、フロリダ州南部地区連邦地方裁判所に提起された（訴訟番号1:25-cv-23663-RKA）。この訴訟は、「競争条件の回復」と、2014年以降にBoats Groupからサブスクリプション型リスティングサービスを購入した米国のブローカー、ディーラー、その他の販売業者数千名からなる集団に対する損害賠償の回収を求めている。
ボーツ・グループとその親会社であるペルミラは、今のところコメントを発表していない。欧州のプライベート・エクイティ会社であるペルミラは、この訴訟の被告には名指しされていない。
MYBAがチャーター市場で同じことをしていることに彼らが気づくまで待ってください